Átvette Karikó Katalin a Lasker-díjat, amit „amerikai Nobel-díjnak” is mondanak
A 2021. évi Lasker-díjat Karikó Katalin, az mRNS-molekula titkait kutató magyar biokémikus és kutatótársa, Drew Weissman 2022. szeptember 29-én vette át New Yorkban. Ez a második olyan díj, amelyet egyaránt megkapott Karikó Katalin és Szent-Györgyi Albert, a Szegedi Tudományegyetem (SZTE) két világhírű kutatója.
New York szívében, a Central Parkra néző Pierre Hotel dísztermében tartotta a Lasker Alapítvány a 2022. szeptember 29-i díjátadó ünnepségét.
„A Covid-19 elleni modern vakcinák gyors kifejlesztését lehetővé tevő mRNS-technológiát felfedezéseivel megalapozó Karikó Katalin és munkatársa, Drew Weissman kapja a 2021-es Lasker-díjat. Az „amerikai Nobel-díjnak” is nevezett kitüntetés ismét reflektorfénybe állítja a Szegedi Tudományegyetemről indult Karikó Katalin kivételes teljesítményét, az alapkutatás jelentőségét, a tudósok együttműködéseinek mindannyiunk életére gyakorolt pozitív hatását” – írtuk egy éve, az elismerés 2021. szeptember 24-i bejelentésekor az SZTE Hírportálján.
A 2021. évi Lasker – DeBakey Klinikai Orvostudományi Kutatási – Díjat a két tudós a hírvivő RNS módosításán alapuló új terápiás technológia felfedezéséért kapta. A Lasker Alapítvány közleménye szerint a felfedezés áttörést jelentett, mert „lehetővé tette a rendkívül hatékony Covid-19 vakcinák gyors kifejlesztését. Amellett, hogy eszközt biztosít a pusztító világjárvány elfojtásához, az innováció elősegíti a különböző betegségek kezelési és megelőzési módjai felé tett előrehaladást”.
A 2021. és a 2022. évi kitüntetettek elismeréseit együtt adták át. 2021-ben három kategóriában hat kitüntetett tudóst, 2022-ben három kategóriában öt díjazott kutatót köszöntöttek a Lasker Alapítvány ünnepségén.
A Lasker-díj 76 évvel ezelőtti alapítása óta 95 Lasker-díjas kapta meg a Nobel-díjat is. Köztük például Szent-Györgyi Albert, aki a Szegedi Tudományegyetem professzoraként végezte áttörést jelentő kísérleteit, majd amerikai munkahelyén témát váltva is sikert aratott: 1954-ben nyerte el a Lasker-díjat. A 2021. évi Lasker-díjas Karikó Katalin a szegedi József Attila Tudományegyetemen 1978-ban szerezte biológus diplomáját és 1982-ben a doktori címét.
Tudománytörténeti kuriózum, hogy létezik egy olyan kitüntetés, amelyet Karikó Katalin előbb kapott meg, mint Szent-Györgyi Albert. A természettudományos oktatást szolgáló Jermy Gusztáv (1833-1908), a kisújszállási gimnázium természetrajz tanáraként 1856-ban szertárt, az amerikai San Antonióba vándorolva múzeumot alapított. Róla nevezték el a kisújszállási Móricz Zsigmond gimnázium biológusai által alapított díjat. Az első kitüntetést az érettségi előtt álló Karikó Katalin nyerte el 1973 februárjában a versenyeken mutatott teljesítménye és az aktív szakköri munkája miatt. Az iskola akkori biológia szakkörével levelező Szent-Györgyi Albertet1974-ben tüntette ki a kisújszállási gimnázium.
A tudománytörténészek szerint a díjátadók és a kitüntetések története kitartásra és színvonalas tudományos munkára inspirálhatja a következő tudós generációt.
Szte Sajtó
