Radioaktív klór az Antarktiszon

Az antarktiszi gleccserek máig őrzik a hidegháborús fegyvertesztek nyomait, egy új kutatás szerint még mindig fellelhető a radioaktív klór a jégtömbökben – olvasható az Amerikai Földtani Unió oldalán.

Ez arra utal, hogy az Antarktisz régióiban a radioaktív elemek tárolása és kibocsátása eltér a korábbi becslésektől. Az új eredmények abban is segítik a tudósokat, hogy a klórt felhasználásával többet megtudjanak a Föld légköréről.

Az izotóp a sztratoszférán át jutott el az Antarktiszig

A kutatók gyakran használják a radioaktív klór-36 és berillium-10 izotópokat, hogy az évek során felgyűlt és újrakristályosodott hó- és jégtömegből mintát vegyenek és beazonosítsák a rétegek keletkezésének időpontját. A klór-36 természetes körülmények között a kozmikus sugarak és az atmoszféra találkozásával jön létre, ám felszabadulhat nukleáris robbanások során is – ahogy a hidegháború idején.

Az 1950-1960-as években az Amerikai Egyesült Államok több nukleáris robbantási kísérletet is végrehajtott a Csendes-óceán térségében, 1956-ban például a Bikini-szigetekre dobott le egy hidrogénbombát. A kísérletek során rengeteg klór-36 alakult ki. A radioaktív izotóp elérte a sztratoszférát, ahol körbeutazta a világot. A gáz egy része Antarktiszra jutott el, ahol a Déli-sarkvidék jegére lerakódva azóta is megmaradtak.

A klór-36 máshogy viselkedik, mint az egyéb izotópok

A tengeri nukleáris bombák tesztelése alatt felszabadult egyéb izotópok koncentrációja az utóbbi években többnyire visszatért a bomba előtti szintre, így a kutatók a klór-36 esetében is erre számítottak.

Az új tanulmány eredményei azonban azt bizonyítják, hogy az Antarktisz vosztoki régiójában még mindig nagy arányban van jelen radioaktív klór. A légkörben a robbantásokból származó mérgezőanyag már nem található meg, ezért kell megvizsgálnunk a természetes klór-36 szintet mindenhol – mondta Mélanie Baroni, az Európai Földtudományi és Környezetkutatási Oktató- és Kutatóközpont munkatársa.

forrás: hirado.hu, borítókép illusztráció/mti