R.I.P. Opportunity – a NASA halottnak nyilvánította az első marsjárót

A NASA halottnak nyilvánította az első marsjárót. A hatkerekű mintegy 174 kg-os “jármű” tavaly júniusban keveredett erős porviharba és mivel a vihar megakadályozta a robot napenergiával működő elemeinek feltöltődését, a szerkezet elnémult.
A szerkezet legfőbb felfedezése a hematitot, azaz a víz kialakulásához szükséges ásványt talált, és a vörös bolygó egyik kráterében arra utaló nyomokra lelt, amelyek szerint a földi tavakhoz hasonló, ivóvizet tartalmazó kis tó is lehetett ott. A marsjáró 217.594 fotót továbbított a földi irányítóközpontba. A vörös bolygón összesen 28 mérföldet (45 km-t) tett meg munkája során.
A marsjáró tervezői eredetileg 90 naposra tervezték működését, végül 15 évig szolgálta ki a tudósokat. Nem ez volt az első porvihar amivel a marsjáró találkozott, a 2007-es esetet működésének minimalizálásával túlélte. Egy másik alkalommal pedig egy homokdűnében akadt, ekkor sikerrel vette az akadályt. A legmeredekebb lejtő amit leküzdött 32°os volt.